AMD明年推出首款ARM服务器芯片"西雅图"

AMD计划在明年年初推出首款ARM架构的服务器芯片,跟配套的CPU和集成显卡核心一起,向英特尔Xeon在服务器芯片市场上的霸主地位发起冲击。

AMD的高管表示,这款ARM核心代号为“西雅图”(Seattle),将在2014年下半年批量出货。AMD还会在2014年推出“柏林” (Berlin)核心,它将以CPU和APU两种形式出现,其APU形式集成了处理器和一个集显。此外还有“华沙”(Warsaw),它将在高性能计算(HPC,high-performancecomputing)层面与Xeon处理器开展竞争。

行业观察家们对“西雅图”很感兴趣,因为对AMD来说,这可能会是一个非常有趣的机遇,或许能帮AMD在服务器芯片市场夺回一些市场份额。AMD公司去年表示,它同意授权ARM64位技术,并会把它跟FreedomFabric(AMD通过收购SeaMicro公司获得的高速网络技术)结合起来。

市场上售出的所有微处理器中,80%以上都是英特尔的产品。但在服务器领域,英特尔几乎形成了垄断。市场研究公司MercuryResearch估计,2012年第四季度,市场上售出的所有服务器微处理器中,有95.7%来自英特尔。为了跟英特尔竞争,AMD需要采用不同寻常的手段,它寄望ARM能够在其中发挥关键作用。

世界上绝大多数智能手机都采用了ARM架构的处理器,因为智能手机极为重视低功耗。而在服务器领域,直到过去几年,系统管理员们才意识到,服务器运行成本的大头就在它消耗的功率上。但问题在于,低功耗的ARM架构仍然使用32位指令集,而服务器制造商要求使用64位指令。

ARM在 2011年公布了它的ARMv864位架构,从那时起,它一直在努力经营软件和硬件生态系统。终于,AMD等公司将开始生产基于ARM的CPU。可能到明年年底,服务器厂商就会生产出基于ARM的服务器,把它们推向市场。这些“微服务器”将用于托管服务、静态工作负载、云游戏,以及其他功能。

AMD产品营销经理迈克尔·德怀勒(MichaelDetwiler)表示,AMD承认,在围绕ARM架构开发手机和其他客户端方面,其他公司的经验更加丰富。但是,AMD的SeaMicro技术可以兼容多种处理器架构,其中就包括ARM和X86,德怀勒说,他认为其他公司无法像AMD那样来利用ARM 的Cortex-A57核心(即“西雅图”心脏)。

AMD承诺“西雅图”的主频将超过2GHz,性能是OpteronX系列的两到四倍。每个“西雅图”芯片将含有8个核心,带128MB的DRAM,之后AMD还会推出16核心的“西雅图”版本。

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